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A Vale anunciou nesta segunda-feira (19) que iniciou os estudos de viabilidade para implantação de uma Usina Termelétrica Integrada (UTEI) no Complexo de Tubarão, na Grande Vitória, com capacidade para produzir, aproximadamente, 600 megawatts.

A planta será projetada para funcionar com gás natural e poderá, no futuro, processar o recurso extraído dos blocos de exploração dos quais a empresa participa na bacia do Estado. A expectativa é que a usina seja implantada em 35 meses, a partir da obtenção das licenças ambientais, com investimentos da ordem de US$ 600 milhões.

A energia produzida abastecerá as sete usinas de pelotização da Vale em operação no Complexo Tubarão e a oitava, prevista para iniciar produção no final de 2012. A geração própria de energia, ressalta a empresa, além de diminuir custos, aumenta a segurança operacional de Tubarão. Haverá excedente de, aproximadamente, 270 megawatts, que serão disponibilizados para o Sistema Interligado Nacional e poderão propiciar a implantação de outros empreendimentos no Estado.

Com a operação da usina e a possível exploração do gás natural, estima-se a geração de impostos e criação de 2.500 empregos diretos durante as obras. A Vale firmará parcerias com instituições locais para a capacitação de mão de obra e de fornecedores que poderão ser contratados durante a implantação e operação da Usina.